大正9年。母親を亡くした一人の少年がいた。彼の名は天堂一也（渡辺裕之）。
母親の葬式で、近所の老人たちから、母親は朝倉男爵（高松英郎）にもてあそばれ、捨てられたと聞かされた一也は、朝倉景清と朝倉家に対して、激しい復讐心を抱く。
一方、男爵・朝倉景清は、妻の貴久子（稲垣美穂子）と生まれたばかりの娘・柳子（高木美保）を連れてフランスから帰国したばかりであった。
そして20年の時が過ぎた。昭和15年、朝倉男爵への復讐に燃える一也と、美しく、気高く成長した柳子が出会い、お互いに反発しながらも激しく惹かれ合っていく…。

太平洋戦争の前後、美しく誇り高く、まるで「風と共に去りぬ」のスカーレット・オハラのように生きた女の物語。男爵令嬢として生まれ、美しく誇り高く、気品を持ち機知に富んだ女性・朝倉柳子。彼女は父の死、終戦、華族制度の崩壊といった、激動の昭和史の只中を生き抜き、初めて真のプライドを発見し、人間としての誇りに気づく。そして平民の男としてかつて蔑んでいた男・天堂一也の「大いなる愛」を、身分差を超えてしっかりと受け止めていく。「愛の嵐」に続く大ヒット大河ロマンシリーズ！！
88年の放送時、平均視聴率16%を誇った昼の連続ドラマの超名作！！